LED-ilmaisimia, kuten mittareita, käytetään laajalti erilaisissa elektronisissa laitteissa. Niitä käytetään visuaalisesti näyttämään tietoa signaalitasosta - jännite, virta, taajuus ja muut parametrit.
Tässä artikkelissa esitetään esimerkki yksinkertaisesta LED-ilmaisinpiiristä, jota voidaan käyttää esimerkiksi äänivahvistimen äänenvoimakkuuden (tehotason) osoittamiseen. Laitteen kaaviokuva on esitetty alla olevassa kuvassa.
Järjestelmää ei ole vaikea valmistaa, ja se on toistettavissa minkä tahansa tason radioamatööreille.
Se ei sisällä kalliita tai "harvinaisia" elementtejä ja mahdollistaa vastaavien osien käytön monenlaisissa sovelluksissa. Lisäksi piirissä ei ole aktiivisia elementtejä (transistorit, mikropiirit), joten sen erillistä virtalähdettä ei tarvita. Piiri saa virtaa suoraan vahvistimen voimakkaasta lähtösignaalista. Siksi tällaisella piirillä on tietysti rajoitettu dynaaminen alue, mutta tämä riittää usein vahvistimen lähtötehotason alkeisnäyttöön.
Vastuksen R7 vastus valitaan tarkalleen, kun piiri on kytketty suoraan vahvistimen lähtöön. Jopa 70 watin teholla sen nimellisarvo on noin 200... 600 ohmia. Mitä tahansa piidiodia (eteenpäin suuntautuva jännitehäviö, jonka poikki on noin 0,7 volttia) voidaan käyttää sallitulla eteenpäin suuntautuvalla virralla vähintään 0,3 ampeeria. VD7-diodia tarvitaan äänisignaalin vaihtovirran korjaamiseksi ja sen vakion komponentin eristämiseksi.
Kondensaattori C1 "tasoittaa" teräviä signaalin hyppyjä huippuarvoihin ja antaa ilmaisuprosessille jonkin verran "inertiaa", mikä tarjoaa helpomman visualisoinnin. Sen kapasitanssi voi vaihdella välillä 1-50 μF, jotta saavutettaisiin hyväksyttävin toimintatila. Voidaan käyttää myös mitä tahansa LED-valoja, joiden "vakio" toimintavirta on 10... 20 mA.
Piiri käyttää kuutta LEDiä, joista suurempi määrä ei välttämättä tarjoa riittävää kirkkautta. Loppujen lopuksi piiri on passiivinen, toisin sanoen sen virtalähde riippuu suoraan vahvistimen lähtöasteen tehosta ja suurin tekijän virran taso on rajoitettu tällä tekijällä. Tämä "haitta" johtuu tässä esitetyn järjestelmän poikkeuksellisesta yksinkertaisuudesta; sen poistamiseksi tarvitaan "monimutkaisempia" vaihtoehtoja, joissa käytetään aktiivisia ohjauselementtejä.